
L’UEFA a adopté mardi une double mesure qui réintègre partiellement la Russie dans le football européen malgré la guerre en Ukraine. L’instance dirigeante du football européen a décidé d’autoriser les équipes russes U17 à participer à ses tournois cette saison et acceptent certains arbitres russes dans les tournois de haut niveau.
Cette décision assouplit l’interdiction totale des équipes nationales et des clubs russes dans les tournois internationaux, imposée peu après le lancement de l’invasion russe en février 2022.
L’UEFA a déclaré « être consciente que les garçons et les filles ne devraient pas être punis pour des actes dont la responsabilité incombe exclusivement aux adultes et est fermement convaincue que le football ne devrait jamais renoncer à envoyer des messages de paix et d’espoir ».
La décision du comité exécutif de l’UEFA a été annoncée lors d’un match de la Ligue des nations féminine en Arménie, le premier match européen avec des arbitres russes pendant la guerre.
Les arbitres russes n’étaient pas spécifiquement interdits par l’UEFA, mais personne n’avait été désigné jusqu’à ce que Vera Opeykina et trois assistants soient sélectionnés ce mois-ci pour officier le match Arménie-Kazakhstan.
Pouvoir voyager en Europe est compliqué pour les citoyens russes, qui font face à des difficultés dans l’obtention des visas et à peu d’offres de vols. Cela avait donc conduit l’UEFA à ne pas nommer d’arbitres.
L’UEFA a l’intention d’élaborer des règles permettant aux équipes de jeunes russes de participer aux deux branches, même aux tournois pour lesquels des tirages au sort ont déjà été effectués.
« Il est particulièrement douloureux qu’en raison de la persistance du conflit, une génération de mineurs soit privée de son droit de participer au football international », a déclaré l’UEFA.