Encore un deuil dans le football brésilien. Après la mort de Pelé en 2022, c’est Mario Zagallo qui part en ce début de 2024. L’homme a deux Coupes du monde en tant que joueur et deux en tant que sélectionneur est mort ce samedi 6 janvier à l’âge de 92 ans.
Zagallo est l’image du football brésilien, car il se cache derrière presque tous les succès de la sélection Auriverde, notamment en Coupe du monde. Il a fait partie de l’équipe qui a remporté les Coupes du monde 1958 et 1962, avec le roi Pelé. Il était sélectionneur en 1970 lors du 3e sacre du Brésil et assistant pour la couronne en 1994.
Zagallo restera à tout jamais le premier à avoir remporté la Coupe du monde en tant que joueur, puis comme sélectionneur, s’imposant comme l’une des figures de l’histoire du tournoi planétaire. Il était encore finaliste lors du Mondial 1998 remporté par la France.
Il avait été hospitalisé en août à Rio de Janeiro pour une infection urinaire et récemment, il a eu d’autres problèmes de santé dont une infection respiratoire. Le professeur part finalement en 2024 à 92 ans.
Né le 9 août 1931 à Maceió, dans le Nord-Est du pays, dans une famille d’origine libanaise et italienne, Mario Jorge Lobo Zagallo commence sa carrière en 1948 avec le modeste club America de Rio de Janeiro, puis joue huit saisons avec Flamengo et sept avec Botafogo.
Zagallo a raccroché les crampons en juin 1964 sur une 33e sélection avant de commencer à entraîner deux ans plus tard, essentiellement au Brésil (Botafogo, Flamengo, Fluminense, Portuguesa ou Vasco de Gama) puis la sélection où il a encore atteint l’apogée.
