Kenya : décès de l’athlète ougandaise Rebecca Cheptegei, brûlée par son compagnon
La marathonienne ougandaise Rebecca Cheptegei est décédée quatre jours après son hospitalisation au Kenya suite à une une tentative de meurtre sur sa personne dimanche dernier, dont l’auteur serait son compagnon, Dickson Ndiema Marangach. La nouvelle a été annoncée jeudi 5 septembre par le président du comité olympique ougandais.
«Nous avons appris le triste décès de notre athlète olympique Rebecca Cheptegei à la suite d’une violente agression de son petit ami. Que son âme repose en paix et nous condamnons fermement la violence contre les femmes», a déclaré Donald Rukare dans un message sur X. «Il s’agit d’un acte lâche et insensé qui a conduit à la perte d’une grande athlète. Son héritage perdurera», a-t-il ajouté.
Âgée de 33 ans, l’athlète ougandaise, 44e du marathon des Jeux olympiques de Paris 2024 en août dernier, recevait des soins au Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) de la ville d’Eldoret, dans l’ouest du Kenya, où elle se trouvait dans un «état critique» après avoir été brûlée à «plus de 80 %», selon les médecins.
Un membre du personnel de l’hôpital avait affirmé à AFP, sous couvert d’anonymat, que son état était aggravé, après avoir «développé une infection bactérienne de septicémie».
Un rapport de police a indiqué que le suspect identifié comme Dickson Ndiema Marangach s’est introduit dans la propriété de Rebecca Cheptegei vers 2h00 PM (heure locale) le dimanche 1er septembre, alors qu’elle se trouvait à l’église avec ses enfants.
La victime vivait dans sa résidence privée avec sa sœur et ses deux enfants, a indiqué son père Joseph Cheptegei, soulignant que la maison se trouvait à Endebess, localité où la marathonienne s’entraînait, située à 25 kilomètres de la frontière ougandaise.
Alors qu’elle revenait de l’église avec ses enfants, l’homme qui s’est présenté comme son compagnon l’a arrosée d’essence et a mis le feu sous les yeux de ses deux fillettes âgées de 9 et 11 ans, selon le quotidien The Standard. Rebecca Cheptegei n’a pas survécu à ses blessures.
Le rapport de police a présenté Rebecca Cheptegei et Dickson Ndiema Marangach comme «un couple qui avait constamment des disputes familiales».
Ces dernières années, les féminicides se multiplient au Kenya, touchant notamment le monde de l’athlétisme. En avril 2022, le corps d’une athlète bahreïnie d’origine kényane, Damaris Mutua, avait été retrouvé à Iten, célèbre lieu d’entraînement pour la course de fond sur les plateaux de la vallée du Rift. Son compagnon est soupçonné d’avoir commis l’acte.
En octobre 2021, la prometteuse athlète de 25 ans Agnes Tirop, double médaillée de bronze mondiale du 10,000 m (2017, 2019) et 4e des JO de Tokyo sur 5,000 m, avait été retrouvée poignardée à mort à son domicile d’Iten. Son mari Emmanuel Ibrahim Rotich est poursuivi pour meurtre. Il nie toutefois les accusations.