Des inondations dévastatrices ont frappé le sud du Brésil ces derniers jours, entraînant jusqu’à ce dimanche 5 mai 2024 le déplacement de plus de 80.000 personnes et causant la mort d’au moins 65, avec des dizaines d’autres portées disparues. La situation est décrite comme «dramatique» et «sans précédent», touchant particulièrement la grande métropole de Porto Alegre.
Les autorités brésiliennes ont signalé que plus de 80.000 personnes ont été contraintes de quitter leur domicile dans l’État du Rio Grande do Sul, tandis que 15.000 ont trouvé refuge dans des abris mis en place par les autorités locales. Les inondations ont laissé de nombreuses localités isolées, avec des routes coupées par les eaux et des glissements de terrain, perturbant ainsi les communications et l’accès aux secours.
Bien que les pluies aient commencé à diminuer, les prévisions météorologiques indiquent qu’elles devraient persister pendant encore 24 à 36 heures, ainsi devait-on noter le risque d’inondations et de dégâts supplémentaires. À Porto Alegre, la montée des eaux du fleuve Guaiba a provoqué des inondations importantes, affectant de nombreux quartiers de la ville. L’aéroport de la ville a été fermé et le niveau du fleuve a atteint un record historique.
Les habitants ont raconté des scènes de désolation, avec des quartiers entiers submergés en quelques minutes. Dans le quartier de Navegantes, un commerçant a témoigné avoir tout perdu dans les inondations. Une station-service inondée a même explosé, faisant plusieurs victimes et générant un nuage de fumée épais. Les pompiers ont dû évacuer les victimes, certaines souffrant de graves brûlures.
À travers la ville, des scènes de chaos ont été observées, avec des files d’attente pour monter dans les bus et des automobilistes tentant de naviguer à travers les rues inondées. Les autorités ont ordonné l’évacuation de certains quartiers et ont appelé la population à rationner l’eau, en raison de la fermeture de plusieurs stations d’épuration.
Les dégâts matériels et humains sont considérables, concentrés principalement dans la région centrale de l’État du Rio Grande do Sul. Les forces armées ont été mobilisées pour secourir les personnes piégées par les eaux. Des vidéos ont montré des sauvetages dramatiques, notamment celui d’un bébé hélitreuillé depuis le toit d’une maison.
Les régions voisines, comme l’État de Santa Catarina, sont également touchées par les pluies torrentielles, aggravant ainsi la situation dans le sud du Brésil. Les experts mettent en garde contre l’augmentation de la fréquence et de l’intensité de ces phénomènes climatiques extrêmes, attribués au réchauffement climatique.
